Sciencehuman：人類壽命很可能沒(méi)有上限

人類壽命可能不像我們長(zhǎng)期以來(lái)所認(rèn)為的那樣是有上限的。在一項(xiàng)新的研究中，來(lái)自意大利、丹麥、德國(guó)和美國(guó)的研究人員報(bào)道一個(gè)人的死亡風(fēng)險(xiǎn)在105歲以上時(shí)會(huì)減緩，甚至趨于穩(wěn)定，這就對(duì)聲稱人類壽命存在著一個(gè)不能超過(guò)的截止點(diǎn)的先前研究提出human了挑戰(zhàn)。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在2018年6月29日的Science期刊上，論文標(biāo)題為“The plateau of human mortality: Demography of longevity pioneers”。

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論文資深作者、美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校人口學(xué)與統(tǒng)計(jì)學(xué)教授Kenneth Wachter說(shuō)，如果運(yùn)氣仍然存在的話，那么有幸活過(guò)危險(xiǎn)的70歲、80歲和90歲的長(zhǎng)壽者可能會(huì)活到110多歲。Wachter說(shuō)，“我們的數(shù)據(jù)告訴我們，人類壽命迄今為止還不存在著一個(gè)固定的上限。我們很少有人能夠活到這樣的年齡，但是事實(shí)上死亡率并沒(méi)有持續(xù)惡化，并且總是告訴我們當(dāng)活過(guò)80～90歲時(shí)，在提高存活率方面可能會(huì)有更多的進(jìn)展。這是一個(gè)寶貴而又鼓舞人心的發(fā)現(xiàn)?！?

具體而言，這項(xiàng)研究表明110歲的人與年齡在105歲至109歲之間的那些人具有相同的持續(xù)存活機(jī)會(huì)---在一年內(nèi)死亡和進(jìn)一步預(yù)期壽命（expected further life span, 即預(yù)期還能存活的年數(shù)）為1.5年的幾率為五五開(kāi)。

Wachter說(shuō)，這種死亡風(fēng)險(xiǎn)趨于平穩(wěn)就與從40歲開(kāi)始我們的死亡風(fēng)險(xiǎn)不斷增加的現(xiàn)有觀點(diǎn)背道而馳。Wachter說(shuō)，“如果死亡率在40歲至90歲之間持續(xù)增加，那么極高年齡的上升就會(huì)存在很大障礙---行為改變或新的醫(yī)療進(jìn)展所獲得的回報(bào)將大幅減少。這種死亡率最終趨于平穩(wěn)的事實(shí)為這些醫(yī)療進(jìn)展有更大的余地提供了希望。”

現(xiàn)有記錄表明壽命最長(zhǎng)的人是法國(guó)人Jeanne Calment，她于1997年去世，享年122歲。

不同的發(fā)現(xiàn)

人們一直在爭(zhēng)論人類的壽命是否存在極限。去年，來(lái)自加拿大麥吉爾大學(xué)的研究人員發(fā)表了一份報(bào)道，對(duì)早先關(guān)于人類壽命的極限在115歲左右的觀點(diǎn)提出質(zhì)疑。

麥吉爾大學(xué)發(fā)育生物學(xué)主任Siegfried Hekimi說(shuō)，“根據(jù)我們的數(shù)據(jù)，這些統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)并不足以說(shuō)明human你不能夠活得比這還要長(zhǎng)。這并不足以提出這種觀點(diǎn)。”

在這項(xiàng)新的研究中，為了進(jìn)一步研究這一點(diǎn)，Wachter和human他的同事們追蹤了2009～2015年之間年齡達(dá)到了105歲的將近4000名意大利居民。他們發(fā)現(xiàn)隨著一個(gè)人進(jìn)入中年和老年，存活的幾率不可避免地下降。比如，研究結(jié)果表明平均而言，年齡達(dá)到90歲的意大利女性在一年內(nèi)的死亡幾率為15%，進(jìn)一步預(yù)期壽命為6年。但是如果達(dá)到95歲，她們?cè)谝荒陜?nèi)的死亡幾率增加到24％，她們的進(jìn)一步預(yù)期壽命會(huì)降至3.7年。

人們或許會(huì)認(rèn)為隨著年齡的增加到一個(gè)不確定的盡頭，這種死亡幾率將會(huì)無(wú)限期地持續(xù)增加。但是事情并非如此。一旦人們的年齡超過(guò)105歲，這種存活幾率就會(huì)變得平穩(wěn)。

針對(duì)這項(xiàng)新的研究，Hekimi說(shuō)道，“在105歲時(shí)，死亡風(fēng)險(xiǎn)是非常高的，但是在下一年，它并不變得更高。每年你都有同樣的死亡機(jī)會(huì)，而且每年你都能夠成為在擲硬幣游戲中獲勝的人?！?

Wachter說(shuō)，這種平穩(wěn)性可能是由于進(jìn)化選擇以及良好基因和健康生活選擇的影響而發(fā)生的。Wachter說(shuō)，“當(dāng)你看到一群年齡相同的老年人時(shí)，有些人已是非常虛弱的，有些人是很健壯的。在虛弱程度上存在著很大的差異?！?

他說(shuō)，“當(dāng)?shù)?0次參加大學(xué)同學(xué)聚會(huì)時(shí)，你環(huán)顧四周發(fā)現(xiàn)有些人還能夠登山，而有些人則柱著拐杖走路。在15到20年之后，那些身體虛弱的人就是那些可能已死掉的人?！?

沒(méi)有足夠的研究參與者

Hekimi說(shuō)，到目前為止，研究長(zhǎng)壽人群的遺傳學(xué)特征為延長(zhǎng)整體人類壽命提供了極其少的線索。

Hekimi說(shuō)，只有極少數(shù)人能夠活到這些極高的年齡，而且似乎對(duì)這些人有利的基因因地而異。比如，似乎促進(jìn)琉球人壽命延長(zhǎng)的基因與在英格蘭人中發(fā)現(xiàn)的促進(jìn)壽命延長(zhǎng)的基因是不相同的。

Wachter說(shuō)，然而這項(xiàng)研究表明有很好的機(jī)會(huì)將這種存活平穩(wěn)期較早地延伸到人類平均壽命上，這就可能使得越來(lái)越多的人能夠活到100多歲。

Wachter說(shuō)，“它給了我們很大的希望，這是因?yàn)槿缃裼泻芏鄼C(jī)會(huì)來(lái)研究人群中存在的這些不好的基因變異體，并試圖理解這些基因變異體與潛在藥物和不同的健康挑戰(zhàn)之間的相互作用?！?

他說(shuō)，“隨著基因研究的繼續(xù)開(kāi)展，這一基本理論可能有助我們了解10到15年后的醫(yī)學(xué)進(jìn)展和公共衛(wèi)生進(jìn)步?！?

Hekimi對(duì)此表示贊同。他說(shuō)，“鑒于我們的壽命持續(xù)在增加，這種平穩(wěn)期可能會(huì)越來(lái)越早地到來(lái)?！?

參考資料：

Elisabetta Barbi1,*, Francesco Lagona2, Marco Marsili et al. The plateau of human mortality: Demography of longevity pioneers. Science, 29 Jun 2018, 360(6396):1459-1461, doi:10.1126/science.aat3119